红茶的起源可以追溯到中国的福建省武夷山茶区，具体来说，红茶最早产自于明朝时期。最初的红茶生产始于福建崇安的小种红茶，而正山小种红茶则被认为是红茶的鼻祖，其历史可以追溯到16世纪末。
红茶的制作过程包括采摘、萎凋、揉捻、发酵和烘干等步骤。在萎凋过程中，茶叶中的水分减少，使得叶子颜色逐渐由绿转红；揉捻是为了破坏茶叶细胞结构，促进酶的作用；发酵则是红茶特有的过程，茶多酚发生氧化反应，产生茶黄素、茶红素等新成分，使茶叶呈现红褐色并带有独特的香气；最后烘干是为了去除多余的水分，使茶叶干燥并定型。
正山小种红茶在1610年传入欧洲，并迅速成为英国上流社会流行的饮品。随后，红茶的饮用习惯逐渐在全球范围内传播开来。
红茶因其独特的加工方法和风味，成为了世界上广受欢迎的一种茶类
